去年发生的自然灾害——继地震和海啸之后又遭受福岛核污染，影响了日本的机械工业，同时也影响了国外买家特别是德国买家。发生这些灾难后，德国的机械制造、光学和高科技部门立即收到供货报警。但是，德国机械和工业设备制造商协会(简称vdma，德国知名协会)执行董事hanneshesse说，他认为这对德国机械制造商也有一定的影响。
日本主要向德国出口机床和其他机械产品。日本是德国第五大出口国，出口金额达32亿欧元，占德国市场7%的份额。除零部件外，日本还向德国出口机床整机。
hesse又说，虽然目前生产方面不存在问题，但他并不能排除交货障碍，特别是在零部件和电子控制系统方面。
根据vdma提供的资料，在机械制造工业最大市场名单中，日本排全球第21位，日本的机械产品进口额是德国机械产品对日本出口额的两倍。但是，德国机械供应商并不像很多专家担心的那样受到严重影响，主要是因为亚洲和拉丁美洲新兴经济体对生产资料日益增长的需要已弥补日本这场浩劫造成的损失。
2012年开始重拾信心
灾难后，日本担心能源短缺，更担心再次发生地震。事实上，大量能源进口已对该国的贸易平衡产生不利影响，这是1980年以来的首次。日益高涨的反对使用核能的呼声为该国机械工业蒙上一层阴影。
为了寻求更多稳定能源，一些日本专家建议将日本的机械工业迁至国外，这将加大日本的贸易赤字，推升失业率。vdma关于日本问题的专家oliverwack认为没有理由谈论日本机械制造行业的弱点。但事实上，日本的工业生产下降15%。汽车制造比其正常生产水平下降50%，而电子工程行业则下跌18%。日本经济陷入衰退。
“但是，2011年夏季已显示工业复苏的迹象，”德国商业银行的日本问题专家marcowagner说。商业银行的分析人士和其他专家预计2012年上半年的投资会增长。大多数公司的指标都显示好转。海啸/地震之后的灾后重建对恢复经济也有帮助。
的确，日本机械供应商二月份收到的订单数量突然增长，因此政府对工业作出更为乐观的评价。与上月相比，二月份收到的订单增长4.8%，很多经济学家和分析人士对此感到不解，他们曾预测下降0.5%。不考虑季节和其他因素，收到的订单比1月份增长8.9%。政府自2011年6月以来首次提高了工业评级，预计出现“缓慢上涨趋势”，但能源供应部门面临挑战。
日本机械工业担心断电
尽管消费者信心上升，机械工业仍然担心遭遇能源瓶颈，导致断电。福岛核事故后一年，该国54座核电站只有一座仍在运行，给日本机械制造工业带来很多问题。
对于日本机械制造业而言，夏季断电将是未来发展的主要障碍，东京能源经济研究所已对此发出警告。该研究所的专家指出，如果核反应堆无法运行，日本电力短缺可能达到7%。
