我国在“十二五”期间的主要任务是调结构、转方式。因此，用户行业的结构升级与转型将成为推动我国机床工具市场需求向高端化发展的动力。
2012中央经济工作会议提出“稳中求进”，第一要务是稳定增长。行业企业要加大力度结构调整，加大力度转型升级。行业产品销售、技术开发都要站在新的起点上，站在市场需求的新的高度上。中国机床行业进入攻坚的一年，由大变强是行业企业不可回避的、新的历史使命。
国家科技重大专项的实施助推了企业自主创新、高端产品研发和中高端产品产业化进程；近10年的高速发展，使企业工艺装备条件有很大改善；《机床工具行业“十二五”期间工作要点（试行）》明确了机床工具行业由大变强的努力方向，指明了“十二五”期间行业的重点任务及采取的主要措施。为此，全行业要努力做到资源、精力、目标三方面的集中，分阶段逐步实现“由大变强”的战略目标。
对于2012年中国机床工具行业运行，中国机床工具工业协会常务副理事长吴柏林做出了两点预估：
一是2012年经济运行速度与2011年相比将呈明显下降趋势，产值增幅将保持在15%左右。中国仍然是世界第一大市场，国外企业依然会继续加大在中国投资，如日本天田、德国DMG、日本牧野、日本马扎克、捷克斯柯达等，中国依然是有巨大潜力的市场，外商的压力将使竞争加剧，国内企业若不加倍努力，依然无法解决行业的主要矛盾，国内企业技术水平、产品水平的提高依然跟不上国内用户需求的提高，市场不会等待，面临形势将更加严峻。
二是稳中求进可理解为社会稳定，工业经济求进。国家各项技改的启动，鼓励战略新兴产业投资，都将带来发展机遇，而这些领域绝大多数都是机床的用户，如核电、高铁等依然要发展，但要加强安全审查；汽车工业需要大量的机床，但是机床产品要为汽车工业解决更多问题；中央一号文件提出发展农业，而农业机械化是重要内容，将给机床工具提供新的发展机遇与市场需求。
在经济运行速度回落的同时，机床工具行业技术创新和产品结构调整有望进一步加快，产业结构升级提速，强强联合和优势互补的企业兼并重组将更趋活跃，中高端产品的创新和产业化要取得新的进展，我国机床工具行业要在“做强”的方向上迈出更坚实的步伐。
