中国制造业出现危机早已不是一天两天，专家在讲，经济学家在预测，随着世界经济形势的动荡，中国制造业出现了各种困境。按照经济学家郎咸平的观点，中国制造业的危机主要表现为以下几点：
1、扭曲的冰火两重天。一方面，实体经济不景气，股市楼市皆低迷，与此形成强烈反差的是，高档楼盘、豪车、高档奢侈品、高档古董艺术品却一片火爆，虚假的繁荣与实际的疲软并行其道。
2、中国制造业被进一步边缘化，产品研发和创新改造不足。中国虽然以制造业大国自居，却正在不断丧失优势，其国际话语权更趋式微，无法掌握国际市场规则中最关键的定价权，制造业的利润进一步降低。
3、税费过重、资金成本高、劳动力成本优势不再。各地屡次提高最低工资标准，人力成本快速上升，仅有的优势也不复存在。
4、经营环境恶化，产能过剩。随着世界经济形势的下滑，外贸需求大减，导致国内的产能过剩，制造业的投资环境进一步恶化。
针对以上问题，郎咸平提出的办法是发展“智慧产业”，由“智慧产业”来促成中国制造业的产业升级。
智慧产业又被称为“第四产业”，为企业和其他产业服务。在现代发展中，智慧型产业属于金字塔最高端的高科技和高创意产业。其作用则堪比火车头，能直接拉动国民经济向前飞驶。
目前，在中国制造业结构急需调整升级的背景下，智慧型产业一改以往大工厂浓烟滚滚、机器轰鸣的粗放型工厂模式，代之以低耗能、高效率、灵活、精简为特征，成为企业降低成本、促进制造业发展的关键。以下几个例子便堪称智慧产业的代表：
1、没有工厂的制造企业——“苹果”。它生产iphone，却没有工厂。它是科技创新型产业，又提供很多售后服务，如Applestore（苹果体验店）等。它并非传统的制造业，也不是高端服务业。一部价值499美元的iPad仅仅包括33美元的制造成本，并且在中国进行代工组装（只需花8美元请富士康代工）。
2、“3D打印机”——在2011年欧洲模具展上最先出现的一种新机器。这一机器的出现，让制造零件的工作不用再敲敲打打，直接通过加盖涂层制造产品。在模具展上，3D制造商用3D打印机直接打印出锤子——金属锤头和干净的木头手柄，与传统的锤子一模一样。
3、定制检测——作为生产线最后的质量检测环节，检测设备对制造业的影响巨大。目前在国内，以北京领邦仪器为代表的高新技术企业是这一领域的佼佼者，它提倡“按需定制”：100%贴近用户生产线实际需求，用创新研发的智能自动设备代替大量的质检工人，务实地降低人力成本、提高质检效率。据此，可为制造企业的检测环节降低20%~50%的整体成本，提高其市场竞争力。
