我曾辅导过一家珠三角的家族企业。老板是董事长，女婿是总经理，女儿是财务经理，所有关键岗位都是家族里面的人，就连保安也是老板的妹夫担任。尤为值得一提的是，在这个“大家族”里，几乎所有人都尊称老板女儿为“小姐”，就差叫老板为“老爷”了，典型的“大户人家”模式，其传统化、家长化的程度令人吃惊。
但是，就是这家看起来十分传统的家族企业，不仅顺利地走过了创业生存阶段，还在短短的几年时间里，成为600多人的企业，从当初的作坊式起步，逐步成为世界级企业的供应商，每年创造的产值达数亿元。并以每年20%的速度递增。也获得了当地政府及社会的多项殊荣。类似的家族企业在中国应该以千万计。也就是说，家族企业的存在不只是合理的，也是非常必要的。
同时，世界银行的研究发现，《财富》500强企业中有170多家为家族企业，美国90%的企业被不同家族所控制，欧洲68%的企业中主要行政人员由操控家族委派，亚洲最大的六个家族集团控制了所有亚洲上市公司的22.23%.这些企业包括：沃尔玛、福特、杜邦、诺华集团、LVMH集团、宜家、台塑集团以及日本的本田等等。
为什么“家族企业”这一不被社会看好的组织形态，能够迅速地集结财富，并且成为国民经济的主流呢?为何能在世界范围内造就无数成功典范呢?
首先，创业期是企业经营风险最高的时期，这时，很少有外人愿意帮助你，只有血浓于水的血缘关系、亲缘关系才能抱在一起相互信任、共同奋斗、共度难关。并且成员之间可以不计报酬地利用各自的相关社会网络，帮助企业在很短时间内获得优势，较快完成资本积累。从这种意义上说，家族企业的存在和发展也是必然的。
其次，家族企业独有的“家长式”管理体制也是其得以高速发展的关键。在“家长式”的管理模式下，所有资源高度集中、所有人员都高度忠诚、所有问题都能快速决断、所有机会也都能迅速把握。过程成本低，效率自然就高。
但是，随着企业的不断发展和市场的不断变化，加入企业的外部成员逐渐增多，内部价值观冲突、矛盾冲突、流程冲突也逐渐显现。在这种变化过程中，家族企业的“家长们”如果还只凭自己创业时期积累下来的信任一意孤行，对反对意见或建议充耳不闻，都给家族企业造成致命内耗。就会导致企业停滞不前，这时，家族企业的“家长式”管理模式就成为了企业发展的关键阻碍。
企业毕竟不是家庭，而是一个社会经济组织，成员的个人目标和利益与企业目标和利益存在一定的差异和冲突，特别是没有血缘关系的员工之间。所以，员工与老板或亲属或亲信之间的利益关系调整，必须有一个客观公正的标准，用统一的制度和纪律来约束全体成员的行为，才能形成客观公正的管理机制和良好的组织秩序。否则，家族以外的员工没有归属感。进入企业的能人不能及时公平地提拔重用，挫伤他们的积极性，也会导致企业持续发展受阻。
所以，家族企业的问题其实不在所有制，而在管理模式。不被看好的也不应该是家族企业，而是“家长制”管理。“家长制”企业容易导致一言堂，容易忽略团队智慧，从而让企业陷入一人决策的风险。所以，家族企业发展到一定程度，必须打破“家长制”管理的樊篱，实施科学管理，从而实现家族企业的自我突破和超越。
